¿Cuándo regar la viña? Un vehículo de la UR te lo dice

Es una de las preocupaciones que más perturba a los viticultores riojanos, especialmente cuando el calor empieza a apretar y el cielo no ha sido generoso con sus lluvias. ¿Cuál es el momento ideal para regar las viñas, ese instante en el que la planta logre paliar sus necesidades sin poner en riesgo la producción ni fomentar el desarrollo de hongos o enfermedades?

Pues la respuesta, aunque todavía está en fase de desarrollo, puede llegar gracias al trabajo del Grupo de Investigación Televitis (https://televitis.unirioja.es) de la
Universidad de La Rioja y del Instituto de las Ciencias de la Vid y el Vino (ICVV), en colaboración con investigadores de los departamentos de Ingeniería Eléctrica y Mecánica de la UR. El proyecto, según explica la UR a través de una nota de prensa, se basa en un sensor espectral infrarrojo con el que se pueden crean mapas para monitorizar en tiempo real el estado hídrico del viñedo con mucha definición, de forma no destructiva y sin contacto con la cepa. El objetivo sería lograr un uso sostenible del agua en el contexto del cambio climático e implementar una viticultura de precisión.

Según la UR, las mediciones del estado hídrico del viñedo se realizan desde un vehículo móvil terrestre entre el cuajado y el momento de la vendimia, lo que permite la monitorización en continuo conociendo en tiempo real el estado hídrico del viñedo de forma eficiente y no destructiva. Ese vehículo incorpora un sensor espectral que se encarga de recoger los datos de la vegetación a una distancia de entre 30 y 50 centímetros estudiando un número limitado de bandas del infrarrojo a partir de las que se obtiene información sobre el estado hídrico de la planta con la que se elaboran los mapas.

Hasta el momento se han desarrollado dos campañas experimentales realizadas en sendos viñedos comerciales de las variedades tempranillo y graciano y los resultados obtenidos son «muy prometedores», explica el campus logroñés.

¿Cómo funciona?

Por un lado, como el sensor toma más de dos medidas por segundo según va avanzando sobre el viñedo, es posible generar mapas del estado hídrico de mucha definición. De igual manera, con la información obtenida con el análisis de 4 o 6 bandas espectrales, los investigadores han logrado establecer un modelo predictivo del estado hídrico de la planta, que correlaciona al 80% con el valor real medido.

Los resultados parciales de este proyecto se han presentado en congresos nacionales e internacionales en Francia y Canadá durante este verano, han dado lugar a dos artículos científicos que están actualmente en fase de publicación en revistas internacionales de alto impacto y han sido objeto de cuatro trabajos fin de estudios, tanto de máster como de grado.

Uno de los trabajos realizados en el ámbito de este proyecto por el estudiante del Grado en Enología, Fernando Rubio Ordoyo, ha sido premiado por el Consejo Regulador de la DOCa Rioja como el mejor Trabajo Fin de Grado de Enología de este curso.

El grupo Televitis desarrolla la línea de trabajo sobre el uso de tecnologías no invasivas para estimar el estado hídrico del viñedo desde hace una década, y engloba no solamente el uso de la espectroscopía y visión hiperespectral, sino también el estudio de la termografía (medición de la radiación reflejada por el objeto entre las 8-13 micras en forma de temperatura), desde vehículos aéreos y terrestres, tanto tripulados como no tripulados.

El proyecto, denominado ‘SpectralWater: Desarrollo de una herramienta multiespectral para la gestión sostenible del riego en viticultura de precisión’ (PID2019-108330RA-I00), tiene una duración de 3 años, está financiado por MCIN/AEI/10.13039/501100011033 con una dotación de 93.170 euros, y el equipo de investigación del proyecto está formado por María Paz Diago, Javier Tardáguila, Juan Fernández e Ignacio Barrio, del departamento de Agricultura y Alimentación; Emilio Jiménez y Juan Carlos Sáenz-Díez, del departamento de Ingeniería Eléctrica; y Julio Blanco, del departamento de Ingeniería Mecánica.